2.Tag (25.Mai 2006)

Joshua Tree NP - Phoenix (Scottsdale)

Um 5 Uhr war die Nacht aber auch schon wieder zu Ende, der Jetlag hatte uns mal wieder voll im Griff. Das kam uns aber irgendwie auch ganz recht. Die Strecke von LA nach Phoenix ist nicht ganz ohne und sollte auch zugleich mit die längste Tagestour des gesamten Urlaubs werden. Ausserdem wollten wir ja auch zwischendurch noch in den Joshua Tree Nationalpark, welcher ja quasi auf dem Weg liegt.

Um circa halb 9 Uhr waren wir dann auch bereits dort. Da es am Südeingang kein Rangerhäuschen am Parkeingang gibt, sind wir direkt bis zum Cottonwood Visitor Center durchgefahren, welches wir nach knapp 20 Minuten Fahrzeit erreicht haben. Von aussen sah das ganze allerdings noch relativ geschlossen aus, ein rotes Closed-Sign im Fenster verstärkte den Eindruck noch, das wir wohl zu früh dran sind.

Von aussen sah das ganze allerdings noch relativ geschlossen aus, ein rotes Closed-Sign im Fenster verstärkte den Eindruck noch, das wir wohl zu früh dran sind. Als wir gerade schon wieder fahren wollten, kam aber dann doch ein Ranger aus dem Visitor Center und meinte, das wir ja sicherlich wüssten, das wir eine Entrance Fee bezahlen müssten. Ich bejahte das, deutetet allerdings auf das im Fenster vorhandene Closed-Schild. Das war dem Ranger dann wohl etwas peinlich, hatte er es doch anscheinend schlicht und ergreifend vergessen auf OPEN umzudrehen.

Naja, jetzt konnten wir also erstmal in Ruhe den National Park Pass kaufen, welcher uns in den kommenden Wochen noch gute Dienste leisten sollte. Zusammen mit dem Pass bekommen wir eine kleines Buch mit einer Übersicht sämtlicher NP's, sowie den obligatorischen Parkplan. Wir verlassen das Visitor Center und fahren zur Cottonwood Spring Oase. Hier geht der Lost Palm Oasis Trail ab, den wir aber mit einem Auge auf die Uhr gerichtet nur ein kleines Stück laufen.

Wir fahren stattdessen lieber noch ein Stück in den Park hinein. Kurz vor Ocotillo Patch machen wir aber kehrt, da wir noch früh genug in Phoenix ankommen wollen.

Die typischen Joshua Trees gibt es übrigens im südlichen Teil des Parks nicht so häufig, zumindest haben wir nicht so oft welche gesichtet.

Ist aber auch nicht so tragisch, erstens haben wir sie ja bei unserem ersten Besuch im nördlichen Parkteil schon zu Gesicht bekommen und zweitens gibt es dafür andere schöne Dinge hier zu sehen.

Als wir auf dem Rückweg wieder am Visitor Center vorbeikommen, hat bereits der erste Reisebus mitsamt "Ladung" den Parkplatz komplett in Beschlag genommen. Wir quetschen uns durch und gehen noch kurz auf die Toilette, bevor wir uns dann via I-10 auf den Weg Richtung Osten machen. Der folgende Streckenabschnitt gehört dann definitiv zu den langweiligsten Fahrstrecken, die man sich vorstellen kann.

Schnurgerade, links und rechts gibt es über hunderte von Kilometern absolut NICHTS! Das spannendste waren noch zwei Staubteufel, die plötzlich neben der Autobahn auftauchten. Kurz hinter der Grenze zu Arizona gab es dann einen Hungerstop bei Burger King, welcher urplötzlich an einer Ausfahrt auftauchte. Mit überschreiten der Staatsgrenze sieht man plötzlich auch immer mehr der Saguarokakteen (neben dem Planwagen), die man aus diversen Westernfilmen ja kennt. Das ist ganz komisch zu beobachten, eben in Kalifornien gab es sie noch nicht, und jetzt ist man wenige Meilen gefahren - schon sind sie da!

Unsere Fahrt verlangsamt sich kurz vor Phoenix, es ist Rush Hour und wir stehen ersteinmal im Stau. Dank des lebenden Navigationssystems auf dem Beifahrersitz finden wir aber eine Umgehungsstrasse und kommen doch noch relativ gut durch. Unsere Bleibe für diesen Tag und die Nacht sollte das Days Inn at Fashion Quare Mall in Scottsdale sein. Das Hotel liegt gut, im Herzen von Scottsdale, nur wenige Gehminuten von Old Town entfernt.

Nach dem einchecken machten wir uns auch direkt wieder auf den Weg, wir wollten nämlich nach Tempe zur Arizona Mills Mall. Dort gibt es ein Rainforest Cafe, wer unsere anderen Berichte gelesen hat weiss inzwischen, das wir dort sehr gerne essen gehen. Für Mel gab es erstmal den riesigen Ceasars Salad, während ich mich mit einer Papagallos Perfection Pizza begnügte.

Nach einem TSKS machen wir uns gut gesättigt wieder auf den Rückweg nach Scottsdale, wo wir jetzt Old Town einen Besuch abstatten. Leider hat eine Vielzahl der Geschäfte bereits geschlossen und so begnügen wir uns mit einem gemütlichen Rundgang vorbei an den ganzen im Westernstil gebauten Läden. Jeder, der noch ein Indianerkostüm für nächsten Karneval sucht, wird hier garantiert fündig!

Abschließend gehen wir noch in die Fashion Square Mall, welche nur einen Katzensprung entfernt liegt. Das Parkhaus der Mall befindet sich nämlich direkt gegenüber unserem Hotel auf der anderen Strassenseite. Da die Geschäfte hier anscheinend zur etwas gehobeneren Art gehören, bleiben wir aber nicht allzu lange sondern machen uns auf den Weg zurück ins Zimmer. Mittlerweile ist es schon kurz nach 22h und wir sind bereits wieder ziemlich müde. Aber immerhin haben wir es bis hierhin geschafft, es gab auch schon Urlaube wo uns um 19h oder 20h einfach die Augen zugfallen sind. Blöder Jetlag !! Vorsichtshalber haben wir noch einen Blick auf den Radiowecker geworfen, der Alarm letzte Nacht hatte uns nämlich gereicht.

Das war's für heute.

Things to do in Phoenix und Umgebung findet Ihr hier.